Child, Adolescent & Family

Resumen Principal (Volumen I)

Ventajas Culturales y Desafíos en la Implementación de un Modelo de Sistemas de Cuidado en Comunidades Indígenas Americanas

INTRODUCCIÓN

Los informes muestran que los servicios de salud mental para niños Indígenas son inadecuados, aun cuando es sabido que éstos padecen de problemas de salud mental más serios que todos los otros grupos étnicos en los Estados Unidos.¹ Esta monografía examina cinco proyectos de salud mental de niños Indígenas Americanos financiados por el Centro de Servicios de Salud Mental (Center for Mental Health Services, CMHS). Estos proyectos prometen cambiar ese panorama. Ellos han desarrollado sistemas de cuidado extraordinariamente creativos y efectivos basados en sus propias culturas y en la fortaleza de sus familias. La contribución de estos proyectos es importante porque nos enseñan diferentes maneras de superar los problemas severos de salud mental enfrentados por nuestras comunidades y provee modelos para ser reproducidos.

La meta de este trabajo es examinar las prácticas prometedoras que implementan métodos tradicionales de ayuda y curación de los Indígenas Americanos que son parte integral de su cultura. El énfasis del CMHS en la capacidad cultural ha abierto las puertas a la demostración y aceptación de estos recursos culturales como enfoques comunitarios viables e importantes. Como resultado, los sitios beneficiados de Indígenas Americanos están mezclando los modelos de sistemas de cuidado con sus propias culturas locales y usando prácticas tradicionales de apoyo y curación que están inmersas en miles de años de conocimiento y cultura Indígena.

Esta monografía presenta las ventajas y desafíos de los diseños de servicio comunitario que se nutren en la cultura como fuente principal. Sin embargo, la capacidad cultural, en el contexto de las comunidades Indígenas Americanas, es más compleja de lo que parece en principio. La complejidad se deriva de la enorme diversidad entre las tribus, al igual que dentro de nuestras comunidades. A pesar de la diversidad, autores y comunidades Indígenas Americanos han documentado en años recientes que las enseñanzas de bienestar y las prácticas de curación tradicionales de los Indígenas forman un componente importante del cuidado de la salud física y mental de los Indígenas.^2,3 La literatura pertinente se revisa aquí y sugiere que los sitios de Indígenas Americanos descritos aquí no son los únicos en la búsqueda de métodos de salud mental basados en su cultura.

¹ Swinomish Tribal Mental Health Project. (1991). A gathering of wisdoms, tribal mental health: A cultural perspective. La Conner, Washington: The Swinomish Tribal Community.

² Ibid.

³ Earle, K.A. (1996, Fall). Working with the Haudenosaunee: What social workers should know. The New Social Worker.

METODOLOGÍA

Como marco teórico, los autores usan el modelo relacional (a menudo asociado con el círculo medicinal), el cual se basa en la visión del mundo tradicional de los Indígenas Americanos. El modelo relacional describe la salud mental como un balance entre el contexto, mente, cuerpo y espíritu. Este marco conceptual organiza la investigación de cómo los beneficiarios están usando intervenciones culturales en sus programas. Los datos de cuatro de los cinco sitios fueron obtenidos de grupos de discusión y de entrevistas con personas relevantes. Los datos de uno de los sitios fueron recolectados de material manuscrito. Los grupos de discusión consistieron de grupos de padres de familia, niños, proveedores de servicios, miembros de la comunidad y personal de los programas colaboradores, en diferentes combinaciones. También fueron entrevistadas personas relevantes, incluyendo curanderos, ancianos y otros miembros importantes de la comunidad. Las preguntas fueron diseñadas para obtener información relacionada con los cuatro cuadrantes del círculo medicinal, en las áreas de contexto, mente, cuerpo y espíritu.

LOS PROYECTOS

El Proyecto K’e provee servicios comunitarios de salud mental, comportamiento y similares, comprensivos y culturalmente relevantes a los niños de la comunidad Navajo, la reservación Indígena más grande de los Estados Unidos. K’e significa tener reverencia por todas las cosas en el universo y mantener balance y armonía mediante el conocimiento y respeto del clan y el parentesco.

Kmihqitahasultipon ("Nosotros Recordamos") es un sistema de cuidado para niños y sus familias basado culturalmente y localizado en Indian Township, Maine. Este presta servicios a los miembros de la tribu de los Passamaquoddy y se apoya fuertemente en la comunidad para obtener mentores y proveedores de cuidados temporal.

Sacred Child Project es un proyecto comunitario que está basado en los atributos sólidos de la comunidad y la filosofía en servicios múltiples coordinados por el United Tribes Technical College en Dakota del Norte. Presta servicios a las comunidades de Spirit Lake Nation, Standing Rock Nation, Three Affiliated Tribes, Turtle Mountain Band of Chippewa y Trenton Indian Service Area.

With Eagle’s Wings es un programa culturalmente apropiado que provee servicios generales a niños, jóvenes y sus familias. Está localizado en la reservación de Wind River en Wyoming y sirve a los miembros de Northern Arapaho Nation.

Mno Bmaadzid Endaad es un proyecto de The Sault Ste. La tribu Marie de la comunidad Chippewa, en asociación con la tribu Bay Mills también de los Chippewa, localizado en la península superior de Michigan. Mno Bmaadzid Endaad significa "Tener buena salud en su casa."

Los proyectos, aun cuando difieren en su estado de desarrollo, diseño4 y población, son sorprendentemente similares en su estrategia para usar la cultura como un recurso de ayuda.

HALLAZGOS

Al revisar las respuestas de cada sitio, identificamos varios temas recurrentes. Los temas revelaron 18 prácticas prometedoras identificables que tratan sobre la integración de la cultura como un recurso para ayudar a los niños y sus familias. Se listan a continuación, organizados por el modelo relacional.

Contexto

Uso de la familia extendida y el concepto de familia extendida (contexto)
Uso de restauración cultural, vía mentores, grupos y artesanías (contexto, cuerpo)
Uso de métodos que crean conexión a la comunidad, cultura, grupo, clan y familia extendida (contexto)
Uso de ancianos o enfoques intergeneracionales (contexto)
Uso de valores que fomentan la ayuda, de enseñanzas tradicionales tales como cuidado por 24 horas y cuidado de sí mismo (contexto)
Uso de enfoques que fortalecen o sanan a la comunidad (contexto)
Incorporación de un valor de respeto hacia la diversidad interna del grupo y práctica de tal valor en servicios (contexto)

Mente

Uso de enfoques culturales específicos (mente, espíritu y cuerpo)
Uso de adaptaciones culturales al sistema de servicios general, servicios múltiples coordinados, cuidado temporal de alivio, intervención de crisis y colaboración (mente, contexto)
Uso de métodos para promover la restauración de la identidad Indígena y desarrollo de autoestima cultural positiva (mente)
Uso de métodos que crean sentido de dignidad y fortaleza (mente)
Uso de métodos que preparan a los niños a vivir en dos culturas y a enfrentar el racismo y el prejuicio (mente, contexto)
Uso del lenguaje nativo (mente)
Uso de todo lo antes mencionado, juntamente con servicios convencionales tales como consejería, terapia y cuidado de la salud (mente)
Uso de métodos convencionales y culturales para reconocer y tratar traumas histórico-culturales, intergeneracionales y personales (mente, cuerpo, contexto, espíritu)

Cuerpo

Mantenimiento de una política de eventos libres de alcohol y drogas y tratamiento del abuso de sustancias (mente, cuerpo)
Uso de enfoques culturales específicos tales como baños de vapor Indígenas, celebraciones, etc. (cuerpo, mente, espíritu)

Espíritu

Uso de enseñanzas tradicionales que describen bienestar, balance y armonía o que proveen un marco mental para el bienestar y el uso de éstos como objetivos para la familia (espíritu, mente)
Uso de métodos que invocan los efectos positivos de las creencias espirituales o se valen de la fortaleza espiritual o apoyo (espíritu)
Uso de enfoques culturales específicos tales como círculos de conversación y ceremonias (espíritu, mente, cuerpo)

Esta monografía es la historia de comunidades que toma en consideración la riqueza de sus enseñanzas culturales y que trata de encontrar nuevas expresiones para ser usadas en prácticas y servicios modernos. Por ejemplo, las redes familiares y sistemas de clanes se están usando como recursos para proveer cuidados de alivio temporal. Los proveedores de servicios y los familiares están aprendiendo como los conceptos tradicionales de bienestar pueden facilitar un enfoque basado en atributos positivos para ser aplicado a la armonía familiar. Herramientas como la tradición de contar cuentos, ritos y ceremonias, ritos de sucesos y apoyo entre parientes están siendo aplicadas en un sistema moderno de cuidado.

PREGUNTAS Y PASOS SIGUIENTES

Una investigación como esta siempre plantea nuevas preguntas. Los problemas de personal, supervisión, entrenamiento, cansancio y límites deben ser tratados en el contexto cultural de las comunidades Indígenas Americanas. Los problemas administrativos como liderazgo, estructura organizacional e integridad y colaboración necesitan ser examinados. Estrategias de financiamiento deben ser consideradas. Y, de gran importancia, la interfaz entre estas prácticas y los reembolsos de Medicaid y cuidado administrado debe ser considerada por los diseñadores de políticas y directores de proyectos si se quiere lograr continuidad.

Estas prácticas prometedoras necesitan ganar legitimidad en el medio Americano y ser vistas como programas viables y creíbles y no meramente como experimentos o adiciones prescindibles. Existen marcadas indicaciones que estos programas basados en la comunidad, enraizados culturalmente, con disponibilidad de servicios múltiples coordinados durante las 24 horas de día, resultan en ahorros sustanciales al prevenir servicios residenciales más costosos. Para realizar este objetivo, los servicios deben ser evaluados efectivamente, entendiendo por supuesto que las herramientas y metodología de evaluación culturalmente apropiadas son requisitos previos para una evaluación efectiva.